Les regrattiers

Les regrettiers ou regrattiers sont des commerçants ou marchands qui vendaient des comestibles au détail au Moyen Âge et à l'époque moderne.

Le regrattier achète des denrées alimentaires pour les revendre au détail dans les villes, il vendait notamment du sel et du pain.

La regratterie de pain est déjà organisée au Moyen Âge. Le Livre des Métiers, écrit par Étienne Boileau au xiiie siècle mentionne déjà cette pratique. Les regrattiers du revendaient à la petite mesure le sel de la gabell.

Les regrattiers vendaient notamment les restes des tables des aristocrates ou des couvents. Ainsi, ils vendaient des fruits, des liqueurs.

Pour définir le rôle des regrattiers parmi l'ensemble des métiers, on peut se reporter à celle donnée par Savary des Bruslons dans son Dictionnaire Universel du Commerce en 1730 :

« Toute marchandise ordinaire qui se vend aux marchés ou qui se crie par les rues propre et nécessaire pour entretien du ménage est une Denrée. On peut les distinguer en grosses et en menues denrées. Les grosses comme le blé, le vin,le foin, le bois, etc. Les menues, comme les fromages, les fruits, les graines, les légumes. Ce sont les Regrattiers qui vendent les menues denrées. »

On retrouve d'autres définitions comme celle qu'on retrouve dans Paris Anecdote d'Alexandre Privat d'Anglemont en 1885 :

« Les regrattiers sont les pâtissiers qui fabriquent les chaussons aux pommes, les brioches sans beurre et les gâteaux sans sucre qu'on vend aux écoliers et aux gamins de Paris »

Le terme servit également pour désigner celui qui fait d'importantes réductions ou un écrivassier.